Opowiedz nam o swojej drodze do Baltex.
Moja kariera w branży tekstyliów i materiałów technicznych rozpoczęła się w 1988 roku, kiedy uzyskałem tytuł Associate of the Textile Institute (odpowiednik dyplomu) z technologii tekstyliów w Bolton Institute of Higher Education. Następnie przez jakiś czas pracowałem w branży, zanim w 1999 roku uzyskałem pierwszy doktorat, również z technologii tekstyliów, na Uniwersytecie w Leeds. W tym czasie moje badania koncentrowały się na przenikaniu wilgoci przez tkaniny trudnopalne stosowane w mundurach strażackich.
Później przez jakiś czas pracowałam w przemyśle tekstylnym, ale mnie zwolniono, więc poszłam na studia nauczycielskie i przez dziewięć lat uczyłam projektowania i technologii w szkole średniej.
W latach 2014-2018 odszedłem, aby kontynuować studia doktoranckie z technologii tekstyliów na Uniwersytecie w Bolton, gdzie prowadziłem badania nad tkaninami Spacer w firmie Baltex. Charles Wood (dyrektor Baltex), który był moim sponsorem naukowym, miał na mnie duży wpływ, ponieważ łączyła nas pasja do innowacji i nowych sposobów działania. Bardzo wspierał moją pracę i pod koniec doktoratu zaoferował mi pracę w dziale jakości.
W 2018 roku objąłem stanowisko inżyniera ds. zapewniania jakości, a od 2023 roku będę pełnił funkcję kierownika ds. zapewniania jakości i ochrony środowiska.
Opowiedz nam więcej o swoich badaniach dla Baltex.
Celem badania była ocena wykonalności zastosowania tkanin Spacer firmy Baltex jako alternatywy dla pianki w odciążających poduszkach do wózków inwalidzkich. Baltex dostarcza tkaniny Spacer do swojej spółki zależnej Airospring, która produkuje głównie poduszki i nakładki na materace dla branży medycznej. Obecnie firma weszła również na rynek rekreacji na świeżym powietrzu.
Moje badania skupiały się na tym, jak osiągnąć tę samą jakość i komfort co poduszki piankowe, ale wykorzystując te bardziej zrównoważone, nadające się do recyklingu materiały. Podczas gdy pianka jest zasadniczo płaską, jednolitą strukturą, tkaniny Spacer mają strukturę trójwymiarową i można używać różnych warstw o różnej grubości, aby uzyskać różne efekty. Trójwymiarowa poduszka, którą zaprojektowałem na podstawie tych badań, jest w sprzedaży, z czego jestem naprawdę dumny, i jest objęta patentem.
Jakość i standardy są dla Baltexu bardzo ważne. Jak są one utrzymywane?
Zarządzam Systemem Zarządzania Jakością (SZJ) we wszystkich naszych zakładach w Wielkiej Brytanii. Oznacza to zapewnienie kontroli jakości od surowców, przez proces produkcji, aż po dostawę. Nasz system posiada certyfikat ISO 9001, co gwarantuje, że możemy stale spełniać oczekiwania naszych klientów. Współpracuję również z naszym zakładem w Polsce, który jest centrum wykończeniowym i dostawczym, za pośrednictwem Kierownika ds. Jakości, Kingi Sety.
Plan Systemów Zarządzania Środowiskowego (EMS) to moje oczko w głowie, które stworzyłem od podstaw. Ówczesny audytor zewnętrzny stwierdził, że wygląda on na dojrzały system, mimo że był nowo utworzony, i zwrócił uwagę na entuzjazm, z jakim pracownicy go wdrażali, więc jestem naprawdę dumny z jego wpływu.
System zarządzania środowiskowego (EMS) jest certyfikowany zgodnie z normą jakości ISO 14001, która obejmuje szerszy zakres niż tylko przepisy dotyczące ochrony środowiska i gospodarki odpadami. Obejmuje również dokumentację prawną i zgodność z przepisami, w tym kwestie dotyczące zdrowia i bezpieczeństwa oraz stosowania chemikaliów.
Utrzymanie obu systemów w tym samym czasie wymaga zachowania równowagi.
Gdzie są wyzwania?
To ciągła nauka. Przepisy i regulacje mogą zmieniać się bardzo szybko – przepisy dotyczące stosowania chemikaliów zmieniają się co miesiąc – dlatego ważne jest, aby być na bieżąco z najnowszymi aktualizacjami i szkoleniami. Baltex ma siedzibę w Wielkiej Brytanii i Polsce, ale nasi klienci, a co za tym idzie, ich klienci, działają na całym świecie, dlatego monitorowanie przepisów na całym świecie jest kluczowe.
Konsekwencje prawne nieprzestrzegania przepisów są znaczące zarówno dla nas, jak i dla naszych klientów, dlatego ja i moi koledzy: Darren Haney, Paul Gretton i Kim Swaby stale monitorujemy systemy QM i EM. Współpracujemy również z innymi agencjami, aby być na bieżąco z projektami, zmianami lub nowymi przepisami brytyjskimi i globalnymi, co pozwala nam monitorować i śledzić rozwój sytuacji oraz reagować na ich skutki.
Istnieje wiele czynników, które należy wziąć pod uwagę, mówiąc o zrównoważonym rozwoju. Na przykład, nasze komponenty mogą nadawać się do recyklingu po opuszczeniu fabryki, ale produkt końcowy, który klient wytworzy po zakończeniu dodatkowej produkcji, może nie być zgodny z wymogami ochrony środowiska. Musimy upewnić się, że nasi klienci rozumieją, jak to działa.
Klienci mogą również zlecić nam – swojemu dostawcy – audyt i dostarczanych przez nas produktów. Audyt może stanowić element umowy lub być doraźną prośbą. Może to być dość czasochłonne, ale zawsze chętnie na nie odpowiemy.
Skąd czerpiesz satysfakcję z pracy?
Zawsze miło jest usłyszeć od klientów, że dziękują za przekroczenie ich oczekiwań. Bardzo lubię też pomagać klientom w znalezieniu odpowiedniego rozwiązania dla ich potrzeb, ponieważ w przypadku tekstyliów istnieje wiele czynników, które należy uwzględnić.
Podoba mi się również to, że sprzedajemy nasze tekstylia do obszarów, które naprawdę mają znaczenie, takich jak sektor medyczny, gdzie wytwarzane przez nas produkty mogą mieć znaczenie. Na przykład, podczas pandemii wyprodukowaliśmy maseczki z powłoką antywirusową. Jestem wolontariuszem w St John Ambulance, więc ważne jest, abym brał udział w takich inicjatywach na rzecz społeczności.
Czy Twoja działalność charytatywna ma wpływ na Twoją rolę w Baltex i odwrotnie?
Zacząłem pracę w St John Ambulance jako kadet w wieku 12 lat i byłem również członkiem załogi karetki pogotowia. Obecnie zajmuję się szkoleniem instruktorów i wspieraniem funkcjonariuszy prowadzących kursy w całym kraju. Moje umiejętności zdobyte w organizacji charytatywnej przyczyniły się do stworzenia programów szkoleniowych z zakresu bezpieczeństwa i higieny pracy w Baltex. Jako członek zespołu pomagam wdrażać systemy zapewnienia jakości, aby poprawić edukację i szkolenia w St John Ambulance.
Jak będzie ewoluować Twoja rola w przyszłości?
Badamy, jak zintegrować systemy Jakości i Środowiskowy w jeden główny system, abyśmy mogli zwiększyć efektywność dla firmy i naszych klientów. Chcemy również zapewnić, aby więcej naszych pracowników zostało przeszkolonych w zakresie obsługi tych systemów, abyśmy mogli być bardziej elastyczni dla klientów.
Możemy się również spodziewać, że wymagania dotyczące zgodności staną się bardziej rygorystyczne wraz ze wzrostem zapotrzebowania na zrównoważone produkty i procesy. Nasze systemy pomogą klientom przygotować się na tę sytuację i na nią zareagować.
Twoja rola jest ewidentnie wymagająca i złożona. Jak się odprężasz?
Lubię piesze wędrówki i wspinaczkę skałkową, a także oczywiście wolontariat w St John Ambulance. Ta ostatnia praca doprowadziła mnie do spotkania z królem Karolem w maju tego roku na jego dorocznym Garden Party dla społeczności edukacyjnej. Zabrałem moją mamę, która była pielęgniarką, która z nim porozmawiała i uścisnęła mu dłoń. Nie, nie było czasu na oglądanie tkanin w Pałacu Buckingham – ale mój kapelusz został poddany recyklingowi!
Dowiedz się więcej o Baltex Tutaj.